2025년은 제 인생에서 가장 많은 ‘처음’을 경험한 해였어요.

• 처음으로 100명 규모 강연을 했고

• 첫 책이 출간 직후 베스트셀러가 되었고

• 350명 북토크를 열었고

• 팀 퍼스널메이커스 프로젝트를 3기까지 운영했고

• 유튜브 구독자 10만, 실버버튼을 받았습니다

이렇게 적어놓고 보니 “원래 잘하니까 가능했던 거 아니에요?” 라고 생각하실 수도 있을 것 같아요 그래서 결과 뒤에 있던 이야기를 조금 솔직하게 꺼내보려 합니다.

오프라인 행사를 처음 기획했던 건 2년 전이었어요. 그때는 신청자가 10명도 안 될 때가 많았고, 행사를 열고도 “이걸 왜 했지?” 싶었던 날도 많았어요. 그럼에도 계속 고민했어요.

• 어떻게 해야 사람들이 오고 싶어질까?

• 어떻게 해야 만족을 넘어, 입소문이 날까?
  
  

수십 번의 시행착오 끝에 처음으로 100석을 열었고, 그 강연은 2일 만에 마감됐습니다.

100명 강연이라는 결과 뒤에는 보이지 않는 2년의 시간이 있었습니다.

원래 책 출간 일정은 8월이었어요. 하지만 중간에 이전 출판사로부터 일방적인 출간 취소를 통보받았습니다.

그 순간 들었던 감정은 “아, 나는 아직 그 정도의 사람은 아니었구나” 라는 무기력이었어요. 내가 충분히 가치있는 사람이었다면 무슨 일이 있었든 붙잡았을테니까요. 꽤 오랫동안 마음이 가라앉았죠. 하지만 이 일을 숨기지 않고 그대로 콘텐츠로 공유했습니다.

그랬더니 놀랍게도 수천, 수만 분들이 응원을 보내주셨고 그 과정에서 지금의 출판사를 만나게 되었어요. 그리고 4개월 뒤, 책은 출간됐고 베스트셀러와 350명 북토크로 이어졌습니다.

빛나는 결과 앞에는 늘 정반대의 시간이 있더라고요.

10만 유튜브 채널이 되기까지 커밍쏜에는 514개의 콘텐츠가 쌓였습니다. 솔직하게 말하면 잘 안 되는 영상, 기대보다 반응이 없던 영상도 정말 많았어요. 그럴 때마다 저는 “왜 안 됐을까?”를 감정이 아니라 브랜딩 관점에서 다시 점검했습니다. 

• 클릭률 / 시청지속시간이 양호한지

• 콘텐츠 소재가 사람들 관심을 끄는지

• 과거의 내가 이 영상을 보고 설렐 수 있었을지
  
  

이 과정을 반복하며 조금씩, 단단하게 쌓아올렸어요. 지금 보이는 실버버튼 뒤에는 3년의 몰입이 있었습니다.

이 모든 경험을 지나오며 결국 목표들을 이뤄낼 수 있었어요. 그리고 1가지를 확신하게 됐어요. 고통스러운 시간은, 결국 가장 강력한 무기가 된다는 걸요.

솔직하게 말하면, 과거 처음 유튜브를 시작했을 때 저는 ‘서사의 힘’을 정확히 알지 못했습니다. 좋은 정보와 노하우를 정리하면, 사람들이 자연스럽게 찾아올 거라고만 생각했어요.

하지만 현실은 달랐습니다. 숫자는 높아져도, 방향성에 공감하는 분들이 모이고 있다는 확신이 들지 않았거든요. 

그래서 숫자를 위한 콘텐츠를 내려놓고 제 과정과 생각, 흔들렸던 순간까지 내 과정을 담은 100개가 넘는 콘텐츠로 공유하게 됐어요. 한 가지를 분명하게 깨닫게 됐습니다. 서사는, 그 어떤 정보보다 강력하다는 것.

서사는 사람의 감정을 움직입니다. 고개를 끄덕이게 만들고, “이 사람, 응원하고 싶다”는 마음을 만듭니다. 이 힘은 특별한 사람에게만 주어지는 게 아닙니다. 오히려 평범한 사람일수록 반드시 사용해야 하는 무기가 서사라고 확신합니다.

제 첫 책이 베스트셀러가 된 것도,
연말 100명 강연이 2일 만에 마감된 것도,
팀 퍼스널메이커스 프로젝트에
많은 분들이 함께해주신 것도

결국은 커밍쏜이라는 브랜드가 쌓아온 과정에 공감해주신 여러분 덕분이었습니다.

그럼 왜 사람들은 서사에 마음이 움직일까요? 서사는 ‘목적과 목표를 향해 가는 과정’이기 때문입니다. 우리는 영화 속 주인공이 완벽해서가 아니라, 흔들리면서도 앞으로 나아가기 때문에 자연스럽게 몰입하고 응원하게 됩니다.

물론 목표가 비슷할 수 있어요. 하지만, 그 목표를 향해 가는 과정은 절대 같을 수 없습니다. 그 지점에서 차별화가 만들어집니다. 커밍쏜이라는 브랜드가 이루고 싶은 꿈은 사실 굉장히 단순합니다.

각자가 원하는 시간, 원하는 장소에서 의미를 느끼는 일을 하며 자기 인생의 주인공으로 살아가는 사람이 더 많아지는 세상.

그 목적을 향해 가는 과정으로
저는 제 경험을 공유하는 책을 쓰고,
과정을 전하는 유튜브 콘텐츠를 만들고,
디지털 노마드 1년 프로젝트를 준비하고,
퍼스널메이커스 커뮤니티를 빌딩하고 있습니다.

그리고 그 과정에서 겪은 시행착오와 감정들을 숨기지 않고 공유하고 있죠.

그게 결국 수많은 유튜브 채널과 퍼스널브랜딩 계정들 사이에서 커밍쏜을 차별화시키는 요소가 되었습니다. 지금은 정보와 노하우만으로 충분한 차별화를 만들기 어려운 시대입니다. 정보는 점점 빠르게 복제되고, 그 가치는 빠르게 낮아지고 있습니다.

하지만 여러분이 목적지로 가는 과정에서 겪는 고민, 선택, 실패의 순간들은 오직 여러분만 가질 수 있는 자산입니다.

서사는 절대 카피되지 않습니다.

그리고 그 서사가 쌓일수록 “굳이 이 사람이어야 하는 이유”는 점점 더 선명해집니다. 정리해보면, 지금은 정보를 얼마나 많이 아느냐의 시대가 아니라 내가 어떤 과정을 지나왔는지를 말할 수 있는 사람의 시대입니다.

기술이나 전략보다 중요한 건 내가 왜 이 길을 선택했고, 어디에서 흔들렸으며, 그럼에도 왜 계속 가고 있는지를 꾸준히 보여주는 것입니다.

결국 퍼스널브랜딩에서 가장 강력한 무기는 전문적인 방법이 아니라, 나만의 서사를 계속 쌓아가는 힘이라고 생각합니다.

그래서 저는 다음 서사를 이렇게 정했습니다. 한국을 떠나, 1년간 디지털 노마드로 살아보는 것. 많은 분들이 디지털 노마드를 광고 속 이미지로 떠올립니다.

딸깍하면 돈이 벌리고, 호텔 수영장에서 노트북 하나로 일하는 삶.

하지만 제가 정의하는 디지털 노마드는 그런 삶이 아닙니다. 내가 의미를 느끼는 일을, 어디서든 지속할 수 있는 상태. 그리고 그 일을 통해 삶의 주도권을 다시 내 손에 쥐는 방식입니다.

사실 저는 그동안 유튜브, 책, 강연, 커뮤니티를 통해 이런 삶이 가능하다고 말해왔습니다. 하지만 어느 순간 이런 질문이 제 안에서 계속 남더라고요. “내가 2주, 1달 같은 잠깐 경험이 아닌, 정말 이 삶을 살아본 사람인가?”

아무리 많은 이야기를 해도, 아무리 진심을 담아 말해도 직접 살아본 경험이 없다면 그 감정과 현실을 끝까지 전달할 수는 없겠다는 생각이 들었습니다.

그래서 이번에는 말이 아니라 살아보며, 삶으로 증명해보려 합니다.

2026년 1월 1일부터 1년간 해외에서 살아보며 디지털 노마드로 살아가는 과정을 있는 그대로 공유하려 합니다. 설렘만이 아니라, 불편함과 외로움, 현실적인 문제들까지 포함해서요.

그리고 1년간 디지털노마드 경험을 마친 후 그 경험을 바탕으로 더 많은 분들이 자유롭게 살아가는 삶을 “꿈”이 아니라 선택지로 가질 수 있도록 커뮤니티와 공간, 프로그램으로 확장해보고 싶습니다. 상상만해도 설레는 모습이에요. 

솔직히 말하면 저도 두렵습니다. 지금 한국에서는 이미 어느 정도 자리를 잡았고, 이미 좋은 기회와 제안들도 많기 때문이에요. 그럼에도 불구하고 저는 늘 두려움 너머에서 제가 원하는 삶을 더 선명하게 만났습니다.

그래서 이번에도 그 방향을 믿고 한 번 더 도전해보려 합니다. 앞으로 이 뉴스레터와 콘텐츠를 통해 이 선택 이후의 모든 과정, 성공과 흔들림까지 포함해서 꾸준히 나눠볼게요. 

제 이 과정이 지금 망설이고 있는 누군가에게 “나도 한번 생각해봐도 되겠다”는 작은 용기가 될 수 있기를 조심스래 기대해봅니다. 

다음 뉴스레터는 해외에서 작성하는 첫 레터가 되겠네요. 이 여정의 첫 장을 하나씩 공유해볼게요.