저는 오늘 발리 우붓을 떠나 발리의 남부 울루와뚜로 향합니다. 10일간 울루와뚜에서 머물고 그후엔 발리를 떠나 호주로 향할 예정입니다. 호주는 제가 대학생 시절 인턴을 했던 곳으로 남다른 의미가 있는 곳인데 벌써부터 기대가 되네요. 

벌써 1년 디지털노마드 프로젝트도 절반이 훌쩍 넘어가고 있어요. 사실 1월 1일 이탈리아로 떠났을 땐 정말 내가 1년간 문제없이 해외에서 살 수 있을까? 걱정했었어요. 근데 스페인, 포르투갈, 영국, 태국, 베트남, 인도네시아에서 디지털노마드로 살아보니 정말 이렇게도 살 수 있구나 하는 걸 삶으로 배웠어요.

"콘텐츠 이즈 킹(Content is King)."

연매출 4000억 게리 바이너척이 한 말입니다. 솔직히 예전에는 이 말에 이렇게까지 공감하지 못했어요. 근데 1인 기업으로 해외를 떠돌며 돈을 벌고 있는 지금은, 이 말이 뼛속까지 공감됩니다.

아마 이 퍼메스 뉴스레터를 읽고 계신 분들이라면 1인 기업으로 살고 싶으시거나, 이미 1인 기업으로 살고 있지만 매출과 수익에 대한 고민이 있는 분들일 거예요. 그런 분들을 위해 오늘 딱 이 1가지만 가져가시라고 말씀드리고 싶습니다. 

'콘텐츠 하나로도 브랜딩, 마케팅, 세일즈가 가능하다.'

왜냐고요? 쉽게 말씀드려 볼게요. 1인기업가에게 리소스는 한계가 있습니다. 시간, 에너지 모든 게요. 근데 내가 콘텐츠를 업로드하면 무슨 일이 일어날까요? 제가 해변가에서 러닝할 때도, 쌀국수를 먹을 때도, 제 콘텐츠는 저를 계속 퍼트려줍니다. 제가 쉬는 동안에도, 노는 동안에도요.

단순하게 조회수만 올라가는 게 아닙니다. 제 콘텐츠에는 유튜브, 퍼스널브랜딩, 수익화 관련 노하우가 담겨있다면 어떻게 될까요? 알고리즘에 의해 내 도움이 필요한 사람들에게 내 콘텐츠가 퍼지게 됩니다. 시청자분들 중 가치를 느낀 분들은 제 상품과 서비스를 구매하게 되는 거죠. 

저는 제가 가진 경험을 상품화하고 저를 브랜딩하기 위해서 유튜브, 스레드, 인스타그램에 1,000개가 넘는 콘텐츠를 만들어왔어요. 그 과정에서 확실하게 알게 됐습니다. 바로 1인 기업으로 돈 벌고 살아남기 위해 정말 필요한 능력들이 전부 콘텐츠 안에 들어있다는 거예요. 브랜딩, 마케팅, 세일즈 전부요

그래서 저는 이렇게 말씀드리고 싶어요. 처음부터 이쁜 브랜드 로고에 투자하지 마세요. 퀄리티 높은 디자인을 만들기 위해  투자하지 마세요. 여러분이 집중해야 하는 건 단 1가지입니다. 사람을 모으는 능력, 다시 말해 콘텐츠를 만드는 능력이에요.

지금의 뉴 비즈니스는 먼저 사람들을 모으고, 그들이 필요로 하는 걸 상품과 서비스 형태로 제공하는 것. 이게 핵심입니다. 이걸 여러분들이 더 이해하기 쉽게 설명해드릴게요. 

"지금 당장 내 상품과 서비스가 없어요. 그럼 어떻게 해야 될까요?"

먼저 콘텐츠로 사람을 모아야 합니다. 이걸 위해 일관된 주제의 콘텐츠로 사람들의 문제를 해결해주는 거예요. 그러면 어떻게 될까요? 여러분을 좋아하고 신뢰하는 사람들이 많아지게 됩니다. 그리고 곧 그분들로부터 요청을 받게 됩니다. "이런 고민이 있어요", "이것도 해주세요", "혹시 이런 것도 만들어주실 수 있나요?" 하고요.

그때 가서 나를 신뢰하는 분들의 니즈를 캐치하고 상품과 서비스를 만드는 거예요. 이 순서의 좋은 점이 뭔지 아세요? 나한테 리스크가 하나도 없다는 겁니다. 안 팔릴까 봐 걱정할 필요가 없는 거예요. 이미 필요하다고 말한 사람들을 위해 만드는 거니까요.

'1인기업에게 콘텐츠는 생명'이라고 말씀드리는 이유가 이겁니다. 

실제 사례를 하나 들려드릴게요. 제가 치앙마이에서 인터뷰했던 태오의 실행비즈니스 님은 역시도 처음부터 상품과 서비스를 갖고 있지 않았습니다. 근데 1인 기업들을 위한 클로드 코드 활용법, AI 에이전트 만드는 법을 콘텐츠로 공유하다 보니까 그를 신뢰하는 사람들이 모였어요. 그 후에 그들이 필요로 하는 걸 서비스로 만들어 제안했더니 한달에 600만 원의 매출이 발생했어요. 

그럼 반대로 이미 나만의 상품과 서비스가 있다면요? 팔아야죠. 근데 여기서 많은 분들이 이렇게 생각하세요. "사람 모으는 거, 그냥 유료 광고 돌리면 되는 거 아니에요?" 안타깝지만 지금 페이드 광고 효율은 박살 나고 있습니다. 광고가 쏟아지고, 사람들이 피로감을 느끼면서 이제는 콘텐츠 없이 광고만을 보고 상품을 구매하지 않아요.

그렇다면 어떻게 해야 할까요? 내 상품과 서비스에 관심을 가질 만한 사람들을 위해, 일관된 주제로 문제를 해결해주면서 콘텐츠로 모아야 합니다. 아무나 후킹하고 어그로 끌어서 모으라는 게 아니에요. 나를 신뢰하는, 나여야만 하는 사람들을 모아야 한다는 거예요. 그리고 그때 가서야 내 상품과 서비스를 제안하는 겁니다.

너무 속보이는 거 아니냐고요? 한번 솔직하게 생각해보자고요. 얼굴도 이름도 모르는 사람이 나한테 상품을 제안하면 살 건가요? 안 사죠. 근데 내가 어떤 고민이 생겼을 때 나한테 도움을 줬던 사람이 관련된 상품이 있다고 하면? 당연히 후자를 선택하게 됩니다.

결국 한 번이라도 날 도와줬던 사람, 내가 신뢰와 호감을 가진 사람에게 지갑이 열리는 거예요. 실제로 제가 운영하는 팀 퍼스널메이커스 신청자분들의 100% 전원이 이전에 제 콘텐츠에서 도움을 받으셨던 분들입니다.

근데 그건 커밍쏜 너가 구독자가 많아서 가능한 거 아니냐고요? 

"이게 불가능해서 어려운 게 아니에요. 경험이 없기 때문에 어려운 겁니다."

지난번 유튜브 수익화 1대1 컨설팅을 진행했어요. 이날 만난 분의 가장 큰 고민도 결국 같은 지점이었어요. 콘텐츠는 만드는데, 돈이 안 벌린다는 것. 정말 많은 분들이 이 고민을 하시거든요. 저도 처음에 너무 어려웠고, 말도 안 되게 많은 시행착오를 거쳤습니다.

제가 항상 강조하는 말이 있습니다. 이제는 크리에이터는 1인 기업이 돼야 하고, 1인 기업은 크리에이터가 돼야 한다. 크리에이터는 조회수에 일희일비하지 않도록 나만의 상품과 서비스를 만들어야 하고, 나만의 상품이 있는 사람은 트래픽을 만들기 위해 콘텐츠 크리에이터가 돼야 한다는 거죠.

구독자가 없어서 돈을 못 번다고요? 

제가 운영하는 팀 퍼스널메이커스 멤버분들의 실제 결과입니다. 다니는 다니님은 구독자가 300명도 안 될 때 처음으로 수익화에 성공했어요. 선레스트 님은 5월 한 달 동안 제휴 매출 280만 원을 달성했고요. 커넥터 헤일리님은 광고 없이 100만 원의 수익을 만들었습니다. 위즈 님은 구독자가 500명인데 약 70만원의 수익을 벌었죠.

구독자가 적음에도 수익화를 해낸 이 분들의 이야기가 정말 의미 있는 이유가 뭔지 아세요? 단순히 1회성 수익이 아닌 지속가능한 브랜딩 기반의 수익화를 해냈다는 겁니다. 내가 좋아하고 의미를 느끼는 일로 콘텐츠를 만들고, 거기서 브랜딩을 해서 내 상품과 서비스로 연결하는 것. 어딘가에 소속되지 않고 자유롭게 돈을 벌 수 있는 구조를 만드는 거예요.

구독자가 1만 명이 안 돼도, 5천 명이 안 돼도, 1천 명이 안 돼도 가능합니다. 조회수와 구독자 수를 좇는 게임이 아니라, 콘텐츠로 나를 필요로 하는 사람들을 먼저 모으고 그들이 필요한 걸 제공만 하면 게임이니까요.

그러니 지금 구독자 수 등 숫자에 집착하지마세요. 콘텐츠로 사람을 모으고, 신뢰를 쌓는데 집중할 때 신뢰는 점점 복리가 되고 기회, 수익으로 바뀌게 된다는 걸 경험할 거예요. 

오늘 뉴스레터는 3가지로 요약할 수 있습니다. 

1️⃣ 지금 돈 버는 스킬은 단 하나, 콘텐츠로 사람을 모으는 능력입니다.
2️⃣ 순서만 바꾸면 팔립니다. 먼저 모으고, 신뢰를 쌓으세요.
3️⃣ 구독자 1,000명이 안 돼도 됩니다. 신뢰가 복리가 되는 구조를 만드세요.

결국 내가 내 인생에서 주인공이 되고 주도권을 잡기 위해서는, 사람을 모으는 콘텐츠를 만들 수 있어야 하고, 그 콘텐츠를 쌓아 나를 브랜딩해야 하고, 나만의 상품과 서비스가 필요하더라고요. 막막하다고요? 앞으로 저와 이 순서대로 하나씩 해나가면 됩니다.

그리고 여기까지 읽어주신 분들께만 나누고 싶은 소식이 하나 있어요. 저는 2026년 1월 1일부터 디지털 노마드 프로젝트를 하면서 매일 노마드 일기를 기록해왔는데요. 원래는 1년의 여정을 감성적인 에세이로 담고 싶었어요. 근데 계속 이런 질문이 들더라고요. 내 콘텐츠를 봐주시는, 자유롭게 돈 벌며 살고 싶은 분들에게 정말 필요한 게 뭘까? 그렇게 고민한 끝에 방향을 바꿨습니다. 제가 1인 기업으로 어떻게 해외에서 자유롭게 사는지, 콘텐츠와 브랜딩으로 돈을 어떻게 버는지, 그 과정에서 배운 것들을 담은 책을 본격적으로 써보려고 합니다.

솔직히 출판사가 정해진 것도, 목차가 나온 것도 아니에요. 근데 언제나 그렇듯, 저지르면 수습하게 되거든요. 이번에도 콘텐츠에서 먼저 저질러봅니다.

이 삶이 저만 특별해서 가능한 게 아니라는 걸, 먼저 경험해본 사람으로서 계속 증명하고 공유할게요. 저랑 같이 한번 가보자고요. 인생의 주인공이 되어가시길 진심으로 응원하겠습니다. 

그럼 다음 주 월요일 퍼메서 뉴스레터에서 뵙겠습니다.

결국, 그렇게 내가 주인공이 되는 시간이 커밍쏜.

* 혹시 저와 함께 유튜브로 브랜딩하며 몸값을 높이고 싶은 분들은 아래를 확인해주세요 :)